在第一產程中，疼痛主要來自子宮收縮和宮頸擴張。疼痛沖動系通過內臟傳入纖維與交感神經一并在胸10-腰1節段傳入脊髓。其性質屬于“內臟痛”，定位很不明確。
疼痛主要在下腹部、腰部、有時髖、骶部也會出現牽拉感。當宮頸擴張到7～8cm時，疼痛最為劇烈。減速期疼痛減弱。
在第二產程中，疼痛來自陰道和會陰部肌肉、筋膜、皮膚、皮下組織的伸展、擴張和牽拉的沖動，由會陰神經傳入骶2～4脊柱節段，疼痛性質尖銳，定位明確，屬于典型“軀體痛”。產婦會出現強烈的，不自主地“排便感”。
分娩鎮痛的歷史
早在遠古時代，人們為了減輕分娩時的疼痛，采取念咒掛符等方法;
1660年，韋克首次在分娩期間使用酒精以減輕分娩疼痛;
1857年，38歲的英國女王維多利亞接受氯仿分娩鎮痛生產，使其得到認可和推廣;
1880年，克里克威茲將笑氣用于分娩鎮痛，因效果明顯后來風靡一時，但因個體差異大，逐漸成為輔助手段;
1885年，前蘇聯學者首次在教科書中闡述分娩鎮痛;
1901年，德國人第一次將腰麻用于分娩;
1906年，在奧地利，嗎啡用于產科分娩鎮痛;
1920年，低位硬膜外麻用于分娩;
1933年，英國的婦產科醫生迪克?里德提倡“自然分娩法”或稱“生理分娩法”，反對使用藥物，他指出分娩痛是恐懼、緊張、疼痛綜合癥，是可以靠產婦自身控制的;
20世紀50年代初，前蘇聯開創“精神預防性無痛分娩”，主要內容包括：孕期教育、鍛煉助產動作、在各種產程給予指導、精神鼓勵和支持。
從20世紀80年代開始，將硬膜外麻醉用于無痛分娩得到越來越多醫生和產婦的認可。到上世紀90年代末，美國、加拿大、法國等國家的使用率已達到或超過50%。
我國的分娩鎮痛的現狀
對于無痛分娩的技術在中國遇到了很大分歧。有人認為，生產是一個自然的過程，麻醉本身有風險，應該盡量減少不必要的醫學干預，回歸自然。有些人則以為，產痛僅次于燒灼傷痛，在醫學疼痛指數上排在第二位。據一項醫學統計，對于分娩疼痛，約有6%的初產婦感覺輕微疼痛，50%感覺明顯疼痛，44%感覺疼痛難忍，甚至“痛不欲生”。
據衛生部門統計，中國超過98%的孕婦對分娩有恐懼感，90%以上的孕婦是希望自然分娩的，但主動放棄自然分娩要求剖宮產的孕婦約60%～70%，因為懼怕疼痛。故有學者認為分娩鎮痛是用現代醫學技術支持自然分娩，其實質是一種人文關懷，這是醫療護理理念進步的體現。
在我國，醫護人員的一般做法是：會對產婦提供專業的指導，提供各式幫助(有痛/無痛分娩的陰道分娩、藥物/非藥物的無痛、剖宮產術后鎮痛等)，幫助產婦選擇合適她的分娩方式，如：對于產痛不明顯的予以自然分娩，不用過多醫療干預;對于稍有產痛者，可予非藥物鎮痛，協助自然分娩;痛甚者提供必要的藥物鎮痛，幫助她們減少痛苦。
