鉛中毒是一種由于鉛的累計吸收而導致的非傳染性慢性病，典型的癥狀性兒童鉛中毒并不常見，多數兒童雖然沒有出現大腦病變的體征，但卻存在著持久的行為和認知問題，嚴重地影響健康和學習。表現為易怒、沒有食欲、性格改變、腹絞痛等癥狀時，其血鉛含量一般在50μg/dL左右，已經屬于重度鉛中毒，但是這些癥狀很容易被認為是其他原因引發的。如果在該階段沒有被意識到，血鉛很容易升高到100μg/dL以上，這時兒童表現的癥狀通常為顱內壓升高，引起放射性嘔吐、知覺改變、痙攣等；這是極重度鉛中毒。成人在血鉛濃度為50-60μg/dL時如果繼續鉛中毒，會導致腎衰、反應遲鈍、周圍神經系統病癥、痛風等。鉛毒不易治愈，其對人體的危害即使在血鉛含量降低后還會持續很長的時間。
鉛毒主要抑制細胞內含巰基的酶，而使人體的生化和生理功能發生障礙，引起小動脈痙攣損傷毛細血管內皮細胞，影響能量代謝導致卟啉代謝紊亂阻礙高鐵血紅蛋白的合成，改變紅細胞及其膜的正常性能，阻抑肌肉內磷酸肌酸的再合成等從而出現一系列病理變化。其中以神經系統腎臟造血系統和血管等方面的改變更為顯著。
鉛中毒是由什么原因引起的呢？ 嬰兒中毒常因舔食母親面部含有鉛質的粉類、吮吸涂拭于母親乳頭的含鉛軟膏，以及患鉛中毒母親的乳汁所致。當小兒乳牙萌出時常喜嚙物，可因啃食床架玩具等含鉛的漆層而致中毒。有異嗜癖的兒童可因吞食大量油漆地板或墻壁等的脫落物引起鉛中毒。食入含鉛器皿（錫器劣質陶器的釉質或琺瑯中均含鉛質）內煮放的酸性食物或飲食被鉛污染的水和食物等亦可發生鉛中毒。將剩余的罐頭食物留在馬口鐵罐頭中貯存于冰箱內也是引致鉛中毒的一個原因。
誤食過量含鉛藥物如：羊癇風丸鉛丹黑錫丹密陀僧等，可致急性中毒。鉛毒亦可由呼吸道吸收如含鉛的爽身粉（可被嬰兒吸入）燃燒電池筒等所產生的含有鉛化物的煙塵，均可導致嬰幼兒吸入中毒。小兒生活在周圍有鉛塵的環境中可經常吸入一定量的鉛質鉛業工人的工作服長期帶回家中污染塵埃，可使他們的孩子經常吸入含有鉛毒的塵埃而發生有癥狀的鉛中毒。
鉛入人體后被吸收到血液循環中主要以二鹽基磷酸鉛的甘油磷酸鹽蛋白復合物和鉛離子等形態而循環。最初分布于全身隨后約有95％以三鹽基磷酸鉛的形式貯積在骨組織中，少量存留于肝腎脾肺心腦肌肉骨髓及血液血液中的鉛約有95％左右，分布在紅細胞內血液和軟組織中的鉛濃度過高時可產生毒性，作用鉛儲存于骨骼時不發生中毒癥狀，由于感染創傷勞累飲用含酒類的飲料或服酸性藥物等而破壞體內酸堿平衡時骨內不溶解的三鹽基磷酸鉛轉化為可溶的二鹽基磷酸鉛移至血液；由于血液中鉛濃度大量增加可發生鉛中毒癥狀。
鉛毒主要抑制細胞內含巰基的酶，而使人體的生化和生理功能發生障礙，引起小動脈痙攣損傷毛細血管內皮細胞，影響能量代謝導致卟啉代謝紊亂阻礙高鐵血紅蛋白的合成，改變紅細胞及其膜的正常性能，阻抑肌肉內磷酸肌酸的再合成等從而出現一系列病理變化。其中以神經系統腎臟造血系統和血管等方面的改變更為顯著。
早期停止鉛毒的吸收預后良好。腦癥狀發現后，雖經治療往往發生后遺癥，如癲癇及智力發育不全等。至于潛伏于骨骼的鉛毒，遇感染等疾病時，常易侵入血循環，而致復發，直至X線骨片上的重型鉛帶消失不見才無后患。
鉛中毒可根據病情的輕重程度分成不同的癥狀，如下：
（一）輕度中毒
1、神經衰弱綜合癥 癥狀出現較早，也比較常見，有頭痛、頭暈、乏力、肢體酸痛。
2、消化不良 患者口中有金屬味，腹部隱痛、便秘、少數患者牙齦緣粘膜內可見硫化鉛點狀顆粒沉積形成的“鉛線”，呈深灰色或藍色的帶狀或不規則的斑塊，往往見于少數口腔衛生較差者。
（二）中度中毒
1、腹絞痛 發作時腹痛劇烈難忍，在臍周、下腹部或其他部位，疼痛具絞痛性質，腹痛陣陣發作，每次持續數分鐘至數小時，腹痛發作時面色蒼白，出冷汗，煩燥不安，壓痛部位不固定。
2、貧血 可有輕度貧血，面色明顯蒼白。
3、周圍神經病 大多數為多發性神經病，肢體有閃電樣疼痛，麻痹、麻木、肢體末梢部位感覺障礙、無力。
（三）重度中毒
1、癱瘓 主要累及伸肌、在上肢表現為垂腕，在下肢表現為垂足。
2、腦病 開始有感覺、記憶力、情緒的輕度障礙，在數月、數周內出現嗜睡，譫妄、躁狂、共濟失調，最后出現震顫、昏迷、驚厥、目前此種情況已屬罕見。
因為鉛中毒主要發生在兒童身上，所以預防工作應該以從兒童預防為主，國際上關于兒童鉛中毒的防治，有著名的三句話：環境干預是根本手段，健康教育是主要方法，臨床治療是重要環節。所以，兒童鉛中毒專家為年輕父母們推薦防鉛13種方法：
1.培養兒童養成勤洗手的良好習慣，特別注意在進食前一定要洗手。
2.常給幼兒剪指甲，因為指甲縫是特別容易匿藏鉛塵的部位。
3.經常用濕拖布拖地板，用濕抹布擦桌面和窗臺。食品和奶瓶的奶嘴上要加罩。
4.經常清洗兒童的玩具和其他一些有可能被孩子放到口中的物品。
5.位于交通繁忙的馬路附近或鉛作業工業區附近的家庭，應經常用濕布抹去兒童能觸及到的部位的灰塵。
6.不要帶小孩到汽車流量大的馬路和鉛作業工廠附近玩耍。
7.直接從事鉛作業勞動的工人下班前必須按規定洗澡、更衣后才能回家。
8.以煤為燃料的家庭應盡量多開窗通風。
9.兒童應少食某些含鉛較高的食物，如松花蛋、爆米花等。
10.有些地方使用的自來水管道材料中含鉛量較高，每日早上用自來水時，應將水龍頭打開3-5分鐘，讓前一晚囤積于管道中、可能遭到鉛污染的水放掉，且不可將放掉的自來水用來烹食和為小孩調奶，各城市中水質不佳的區域可以加裝帶有除鉛功能的"寶寶愛水"嬰幼兒專用濾水器，以將自來水中可能的鉛污染去除。
11.兒童應定時進食，空腹時鉛在腸道的吸收率可成倍增加。
12.保證兒童的日常膳食中含有足夠量的鈣、鐵、鋅等。
13.應加強對學習用品生產及銷售的管理，生產廠家應向學校提供質量檢驗證明等。
鉛中毒需要做下列化驗檢查，如下：
一、人體內鉛的測定
（一）血鉛 是近期前吸收指標，血鉛正常值上限為2.4μmol/L（50μg/dl）。
（二）尿鉛 可反映鉛吸收情況，尿鉛正常值上限為0.39μmol/L（0.08mg/L）
（三）診斷性驅鉛試驗 其尿鉛1.45μmol/L（0.3mg/L）為正常值上限，尿鉛超過3.86μmol/L（0.8mg/L）或4.82μmol/L（1mg/d）者，可診斷鉛中毒。
（四）尿中糞卟啉（尿棕色素） 尿中糞卟啉增多也見于血卟啉病、肝病以及酒精中毒和巴比妥類中毒，尿中糞卟啉半定量++為陽性。
（五）紅細胞游離原卟啉（FEP）、紅細胞鋅原卟啉（ZPP） 兩者是反映鉛吸收的敏感指標，ZPP用血液熒光計測定，操作迅速，便于現場檢查，FEP的正常值上限為0.72-1.78μmol/L（40-100μg/dl）。ZPP的正常值上限為0.9-1.79μmol/L（4.0-8.0μg/gHb）。兩者的增高也見于缺鐵性貧血。
（六）紅細胞ALAD ALAD活力降低是反映鉛接觸十分靈敏的指標，有時血鉛在正常范圍內，ALAD活力已明顯降低，因而不能作為診斷指標。
二、血液檢查
（一）血紅蛋白、紅細胞計數 慢性鉛重度發生貧血多為輕度，屬低色素型貧血，急性鉛中毒可有溶血性貧血。
（二）網織紅細胞和堿性點彩紅細胞 這兩種紅細胞在鉛中毒貧血時可明顯增多，但并非鉛重度所特有，也見于其他類型貧血，此類細胞在工人健康普查時檢出率不高，但對診斷重癥鉛中毒有參考價值正常值上限，點彩紅細胞300個/百萬紅細胞，或10-15個/50個視野。
三、診斷和鑒別診斷 診斷鉛中毒的主要依據是：
（一）鉛接觸史 職業性鉛中毒應有接觸過量的鉛的職業史。 （二）鉛中毒的臨床表現 人體對鉛的效應與鉛的劑量有一定關系，急性鉛中毒起病急驟，一次出現腹絞痛、肝病、溶血性貧血、周圍神經病、中毒性腦病，慢性鉛重度可分輕、中、重度三級。
（三）鉛吸收的實驗室檢查證據 血鉛和尿鉛增多表明體內吸收了過量的鉛，尿ALA、尿糞卟啉、紅細胞ZPP增高，反映前吸收引起的生化反應，如根據職業史和疑有鉛重度，但尿鉛不超過正常值上限，可進行驅鉛試驗以輔助診斷，方法為用依地酸二鈉鈣1.0g稀釋后靜脈注射或靜脈滴注，或用0.5g肌肉注射，正常人用藥后24h內尿鉛不超過1.45μmol/L，鉛中毒時尿鉛往往超過3.86μmol/L或4.82μmol/d。
鉛中毒的飲食治療則根據其急性期和慢性期分別采取不同措施：
一、急性中毒期
供給多鈣少磷或多鈣正常磷的成堿性飲食，使鉛主要形成磷酸三鉛，在骨骼中沉積，使血鉛濃度不致過高，減少全身毒性。成堿性食物有：牛奶、蔬菜、水果等。
二、慢性中毒期
1、供給少鈣多磷或低鈣正常磷的成酸性飲食，使鉛形成磷酸氫鉛，易于從骨骼中游離，進入血液而排出體外。但應該注意要防止在短時間內有大量的鉛從骨骼中游離出，以致血鉛濃度過高，發生急性中毒癥狀。為此，可將少鈣高磷的成酸性飲食與正常飲食交替食用。
2、充足的維生素，已據報道，鉛在體內造成的維生素C的損失，可由維生素C的大量攝入而得到補充。維生素C能與鉛結合形成溶解度較低的維生素C鉛鹽，可降低鉛吸收的速度。故可減輕鉛在體內的毒性。
3、要供給充足的蛋白質，一般以1.2-1.5天/公斤體重為宜，同時更應該注意蛋白質質量，應供給營養價值較高的優質蛋白，如：肉類、禽類、蛋類、魚類、豆制品等。
4、可溶性纖維，如：瓜膠、果膠等可使腸內的鉛沉淀，減少鉛的吸收，故可多吃含瓜膠、果膠等較高的食物。如：南瓜、香蕉、海帶、木耳等。
5、維生素A、B2、B12和葉酸在鉛中毒的防冶中也起一定的作用。
食療方
胡蘿卜牛奶胡蘿卜50克，煮熟后取出壓爛，調人牛奶200毫升中服食。
金菇蝦肉金針菇100克，煮熟去湯，蝦皮50克，溫水略洗共瘦肉200克。將上述三物共剁成泥，加調味品制成餡，包成餃子(或餛頓)煮食，可分數次食用。
蒜泥海帶粥大米50克，海帶15克，切碎，大蒜兩瓣搗爛。大米、海帶加適量水先煮，待成粥后再加入蒜泥和調味，稍煮片刻即成，可分數次食用。
金梅飲金錢草10克，烏梅10克，甘草10克，煎湯主渣，約300毫升，分3次飲服。
甘草綠豆湯甘草10克，綠豆50克，煮湯，使綠豆酥爛。不加糖，喝湯及吃綠豆。
金土雞塊湯金錢草10克，土茯苓6克，用水煎汁至300毫升，去渣，加入雞塊150克(頭，爪勿用)，煮湯加人調味品，吃湯及雞塊。
上述食譜可交替服食需持續較長時間有效，通常是1～2個月或更長。有鉛中毒癥狀的孩子不妨一試。
西醫治療鉛中毒的常規辦法如下：
1、杜絕鉛毒繼續進入
在輕癥中毒病人斷絕鉛的來源已能遏止危重的癥狀對誤服大量含鉛藥物而致中毒的病兒首先必須導吐（可用吐根糖漿）并用1％硫酸鈉或硫酸鎂洗胃繼之向胃內注入硫酸鈉或硫酸鎂15～20g使形成不溶性硫化鉛然后再次洗胃以清除沉淀出的硫化鉛以后服用較大量牛乳或生蛋白可使剩存鉛質成為不易溶解的鹽類并可保護胃粘膜；再用鹽類瀉藥1～2次以導瀉。
2、治療急性腹痛
如腹痛劇烈可選用阿托品654-2維生素K等以解除腸道痙攣并可由靜脈徐緩地注射10％葡萄糖酸鈣10ml除減輕腹絞痛以外并促使鉛在骨骼內沉著減低血鉛濃度必要時服用復方樟腦酊較大兒童可皮下注射少量嗎啡。
3、治療急性腦癥狀
一般選用安定副醛苯巴比妥鈉等藥物控制驚厥為了降低顱內壓可由靜脈輸注50％葡萄糖或20％甘露醇等以減輕腦水腫液體攝入量以能供應其基礎需要量為度一般每日需40～60ml/kg（相當于800～1200ml/m2）同時調整電解質的失衡如有嘔吐驚厥發熱等并需補充其最低的估計損失液量。
4、促進排鉛的安全治療
通過華西醫科大學、同濟醫科大學等國內多家大型、權威科研機構的評審，衛生部也已明確該產品具有“促進排鉛，增強免疫力”的功效的“益童成長（力德希）排鉛口服液”。其在排鉛的同時，會使機體恢復正常的生理生化機能、抗疲勞、免疫力等提高，自然原存的疾病會被消除，由于身體恢復健康，抗病力增強，還起到預防疾病的發生。